خام – بغداد | الثلاثاء 20 أيار 2025
أكد مدرب المنتخب الوطني العراقي غراهام أرنولد، اليوم الثلاثاء، أن تركيزه الكامل ينصب على قيادة “أسود الرافدين” نحو التأهل المباشر إلى كأس العالم، مشيرًا إلى أن الفريق يمتلك العناصر والروح اللازمة لتحقيق هذا الهدف، رغم المنافسة القوية في المجموعة الثانية من التصفيات.
وقال أرنولد، في تصريحات لصحيفة “NEWS” الأسترالية تابعتها وكالة “خام نيوز”، إن المنتخب العراقي يضم كوكبة مميزة من اللاعبين، أغلبهم ينشطون في دوريات احترافية في أوروبا والسعودية وأستراليا، مؤكدًا: “من يعرف كرة القدم الآسيوية يدرك أن العراق يملك تاريخًا عريقًا، وروحًا قتالية تجعلنا واثقين من النجاح”.
وأضاف أن الوضع العام للفريق جيد رغم وجود منتخبات منافسة بحجم كوريا الجنوبية والأردن، مبينًا: “نمتلك عقلية الانتصار، وسنعمل على الفوز بالمباراتين القادمتين لضمان التأهل المباشر”.
وأشاد أرنولد بالمستوى الفني الذي لمسه من خلال متابعته لعدد من مباريات الدوري المحلي، حيث قال: “أُعجبت بروح اللاعبين العالية رغم ظروف الطقس القاسية، وقد نحتاج إلى تحسينات تكتيكية سنركز عليها خلال المعسكر المقبل في البصرة”.
وفيما يتعلق بمواجهة محتملة مع منتخب أستراليا، قال أرنولد: “أتمنى التوفيق لبلادي، لكن تركيزي الآن منصب كليًا على مهمتي مع العراق، وأؤمن بأن لدينا فرصة تاريخية للعبور”.
وكان الاتحاد العراقي لكرة القدم قد تعاقد مع المدرب الأسترالي غراهام أرنولد لقيادة المنتخب الوطني خلفًا للإسباني خيسوس كاساس، الذي تمت إقالته إثر سلسلة من النتائج المتراجعة أفقدت العراق مركزه الثاني في المجموعة.
وسيخوض منتخب العراق مواجهتين مصيريتين في التصفيات المونديالية: الأولى أمام كوريا الجنوبية في العاشر من حزيران المقبل في البصرة، والثانية أمام الأردن في ذات الشهر، حيث يسعى “أسود الرافدين” لتحقيق انتصارين يمنحانه بطاقة التأهل المباشر إلى نهائيات كأس العالم. انتهى ع1